Dubbele Materialiteit: Duurzaamheidsverslaggeving

De term “dubbele materialiteit” is een centraal begrip binnen de European Sustainability Reporting Standards (ESRS). Deze normen, ontwikkeld door de European Financial Reporting Advisory Group (EFRAG), zijn ontworpen om de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) van 2022 te implementeren. Dubbele materialiteit vereist dat bedrijven zowel de impact van hun activiteiten op milieu en maatschappij als de financiële gevolgen van milieu-, sociale- en governancefactoren (ESG) op de organisatie zelf evalueren en rapporteren. Dit artikel biedt een samenvatting van de analyse en bevindingen gepubliceerd door het Maandblad voor Accountancy en Bedrijfseconomie (MAB).

Wat is dubbele materialiteit?

Dubbele materialiteit is een begrip dat bedrijven dwingt om zowel naar binnen (“inside-out”) als naar buiten (“outside-in”) te kijken. “Inside-out” richt zich op de impact van bedrijfsactiviteiten op ecologische, sociale en governance aspecten. “Outside-in” kijkt naar de financiële gevolgen van deze ESG-factoren voor het bedrijf zelf. Dit concept speelt een cruciale rol in het waarborgen van transparante en geïntegreerde duurzaamheidsverslaggeving.

Impactmaterialiteit: “Inside-Out” perspectief

Impactmaterialiteit richt zich op de gevolgen van bedrijfsactiviteiten op mens en milieu. Deze gevolgen kunnen zowel positief als negatief zijn. Bedrijven moeten evalueren in welke mate hun activiteiten effect hebben op de buitenwereld, inclusief de volledige waardeketen.

Financiële materialiteit: “Outside-In” perspectief

Financiële materialiteit kijkt naar hoe ESG-kwesties invloed hebben op de financiële prestaties van een bedrijf. Dit omvat de analyse van toekomstige kasstromen, bedrijfsprestaties, financiële positie en toegang tot financiering. Een ESG-kwestie wordt als financieel materieel beschouwd als deze de beslissingen van investeerders, kredietverschaffers of andere financiële belanghebbenden beïnvloedt.

Visie van Nederlandse experts

Volgens MAB zijn diverse Nederlandse experts geïnterviewd om hun visie op de toepassing van dubbele materialiteit te begrijpen. Hieronder staan enkele belangrijke inzichten:

Duurzaamheidsmaterialiteit versus jaarrekeningmaterialiteit

Experts benadrukken dat de gebruikers van duurzaamheidsverslagen uiteenlopende informatiebehoeften hebben vergeleken met gebruikers van jaarrekeningen. Strategische en beleidsmatige aspecten zijn bij duurzaamheidsverslagen belangrijker, omdat deze gerelateerd zijn aan de lange termijn prestaties van een bedrijf.

Stakeholderdialoog

Een effectieve stakeholderdialoog is essentieel voor het identificeren van materiële onderwerpen. Dit proces begint vaak met een uitgebreide lijst van onderwerpen, die vervolgens wordt gefilterd op basis van input van stakeholders. Deze dialoog zorgt ervoor dat duurzaamheidsverslagen geen eenvoudige nalevingsoefening worden, maar bijdragen aan een daadwerkelijke transitie naar duurzaamheid.

Samenhang tussen materialiteit begrippen

Het proces van dubbele materialiteit moet goed gedocumenteerd worden. Het is belangrijk om het verband tussen impact- en financiële materialiteit duidelijk te maken. Visualisaties kunnen hierbij helpen om de samenhang en de relatieve prioriteit van duurzaamheidskwesties inzichtelijk te maken.

Aandachtspunten voor bestuurders, commissarissen en accountants

Bestuurders

Bestuurders moeten waarborgen dat de inhoud van de duurzaamheidsverslaggeving relevant is en een getrouw beeld geeft. Dit betekent dat de informatie volledig en betrouwbaar moet zijn. Het achterwege laten van gevoelige informatie kan leiden tot greenwashing, wat niet is toegestaan. Bestuurders moeten ervoor zorgen dat informatiesystemen binnen de onderneming geschikt zijn voor het registreren, bewaren en rapporteren van ESG-prestaties.

Commissarissen en leden van auditcommissies

Commissarissen en auditcommissies hebben een belangrijke rol in het waarborgen van de integriteit van de duurzaamheidsverslaggeving. Ze moeten ervoor zorgen dat er voldoende expertise aanwezig is om de juistheid en volledigheid van de datapunten in de duurzaamheidsverslaggeving te beoordelen. De auditcommissie moet ook de resultaten van de assurance van duurzaamheidsrapportering communiceren aan het leidinggevende orgaan van de onderneming.

Accountants

Accountants hebben de taak om de kwaliteit van de duurzaamheidsverslaggeving te beoordelen en hierover assurance te verlenen. Ze moeten ervoor zorgen dat ze over voldoende kennis en vaardigheden beschikken om alle ESG-factoren adequaat te beoordelen. Accountants moeten ook transparant zijn over de uitdagingen en dilemma’s die ze tegenkomen tijdens de assurance-opdracht.

Slotbeschouwing

De naleving van de ESG is van cruciaal belang voor bedrijven die streven naar transparantie en duurzaamheid. Ons advocatenkantoor staat klaar om bedrijven te ondersteunen die vragen krijgen van hun accountant over ESG/CSRD en mogelijk geconfronteerd worden met een beëindiging van de zakelijke relatie vanwege onvoldoende implementatie in hun bedrijfsstructuur. Neem contact op met Zorgplicht Advocaten om te ontdekken hoe wij u kunnen helpen bij het aanpakken van deze vragen en het voorkomen van een beëindiging van uw zakelijke relatie.