Wanneer kunt u iemand aansprakelijk stellen?

Wanneer een boekhouder of financieel adviseur een fout maakt, kan dat grote gevolgen hebben. Denk aan een vergeten btw-aangifte, een fout in de jaarrekening of een onjuist fiscaal advies. In veel gevallen leidt dit tot forse schade voor de ondernemer of particulier. Gelukkig biedt het aansprakelijkheidsrecht mogelijkheden om de schade te verhalen. In deze blog leggen wij uit hoe u iemand aansprakelijk kunt stellen, wat de juridische vereisten zijn en wat u concreet kunt doen als u in een soortgelijke situatie zit.

Dit soort fouten kunnen grote financiële gevolgen hebben. In deze blog leest u wat uw rechten zijn als u hiermee te maken krijgt.

Wat ging er mis in deze zaak?

In de casus die aan deze blog ten grondslag ligt, had een boekhouder nagelaten om tijdig btw-aangifte te doen voor een ondernemer. De Belastingdienst legde daardoor een verzuimboete en een naheffing op. De ondernemer stelde dat hij hierdoor reputatieschade had opgelopen bij zijn leveranciers en klanten, en liep tevens inkomsten mis door het verlies van een belangrijk contract. Daarom besloot hij de boekhouder aansprakelijk te stellen voor de geleden schade.

De ondernemer verzamelde e-mails, overzichten van gederfde omzet en het aanslagbiljet van de Belastingdienst. Hij schakelde een advocaat in om de boekhouder formeel aansprakelijk te stellen via een aangetekende brief.

Wat vond de rechter?

In soortgelijke zaken oordeelt de rechter vaak dat een boekhouder een zorgplicht heeft. Deze zorgplicht houdt in dat hij moet handelen zoals een redelijk bekwaam en redelijk handelend vakgenoot. In dit geval betekende dat: tijdig en correct aangifte doen, of de klant op tijd waarschuwen als er gegevens ontbreken. Het nalaten daarvan kan leiden tot aansprakelijkheid.

De rechter toetst of er sprake is van een fout, of die fout schade heeft veroorzaakt, en of er een direct verband is tussen de fout en de schade. In deze zaak werd de boekhouder deels aansprakelijk gesteld: hij moest een deel van de boete en de gederfde inkomsten vergoeden. De rechter vond dat de ondernemer ook zelf alerter had moeten zijn, waardoor sprake was van gedeelde verantwoordelijkheid.

Wanneer is een adviseur of dienstverlener aansprakelijk?

Iemand aansprakelijk stellen kan alleen als aan een aantal juridische voorwaarden is voldaan. De belangrijkste zijn:

• Fout of tekortkoming: de dienstverlener moet een beroepsfout hebben gemaakt. Dit kan gaan om onjuist advies, een slordige administratie, of een verzuim om actie te ondernemen.
• Schade: u moet kunnen aantonen dat u schade heeft geleden. Dat kan financieel zijn, zoals extra belasting, gederfde winst of kosten voor herstel.
• Causaal verband: er moet een rechtstreeks verband zijn tussen de fout en de schade. Was de schade ook ontstaan als de fout niet was gemaakt? Zo niet, dan is het verband aannemelijk.

Let op: niet elke fout leidt automatisch tot aansprakelijkheid. De rechter kijkt of de dienstverlener heeft gehandeld zoals van een vakgenoot verwacht mag worden. Alleen bij duidelijke schending van de zorgplicht kunt u iemand met succes aansprakelijk stellen.

Wat betekent dit voor u als u schade heeft geleden?

Als u denkt dat uw schade is veroorzaakt door een fout van een accountant, boekhouder, makelaar of adviseur, is het belangrijk snel te handelen. U kunt het beste:

• Uw schade vastleggen (facturen, e-mails, rapporten);
• De fout documenteren (aangiften, afspraken, communicatie);
• Juridisch advies inwinnen over de haalbaarheid van uw zaak.

U hoeft een aansprakelijkstelling niet alleen te doen. Wij helpen cliënten regelmatig met het opstellen van een goed onderbouwde brief. U stelt daarin kort de feiten vast, benoemt de schadeposten, en verklaart dat u de wederpartij aansprakelijk stelt. Deze brief verstuurt u aangetekend.

Hoe verloopt het proces van aansprakelijk stellen?

Het aansprakelijk stellen verloopt doorgaans in vijf stappen:

• Vaststelling fout: er moet duidelijk zijn wat de fout is en wie verantwoordelijk is.
• Bewijs verzamelen: u verzamelt alle relevante stukken die uw schade onderbouwen.
• Aansprakelijkstelling sturen: via een aangetekende brief meldt u dat u de wederpartij aansprakelijk stelt.
• Reactie afwachten: de wederpartij kan aansprakelijkheid erkennen, betwisten of negeren.
• Procedure starten: bij afwijzing van aansprakelijkheid kunt u een civiele procedure starten.

In veel gevallen wordt er onderhandeld over een regeling, zeker als de dienstverlener verzekerd is voor beroepsaansprakelijkheid. Wij voeren namens cliënten deze onderhandelingen, en starten zo nodig een procedure.

Voorbeelden uit de praktijk

Bij Zorgplicht Advocaten behandelen wij regelmatig zaken waarbij cliënten iemand aansprakelijk willen stellen voor beroepsfouten. Enkele voorbeelden:

• Accountant die een fout maakte in een jaarrekening, waardoor een lening werd afgewezen.
• Notaris die een erfdienstbaarheid vergat op te nemen, met juridische geschillen als gevolg.
• Financieel adviseur die een te risicovolle belegging adviseerde zonder passende waarschuwing.
• Makelaar die een verborgen gebrek niet meldde, ondanks aanwijzingen daarvan.

In al deze gevallen hebben wij de tegenpartij succesvol aansprakelijk gesteld en schadevergoeding voor onze cliënten verkregen.

Conclusie: laat een fout niet onbestraft – u kunt iemand aansprakelijk stellen

Een professionele fout van een dienstverlener kan leiden tot aanzienlijke schade. Gelukkig zijn er juridische mogelijkheden om die schade vergoed te krijgen. Door iemand tijdig en correct aansprakelijk te stellen vergroot u de kans op succes. Zorgplicht Advocaten helpt u bij elke stap.

Heeft u schade geleden door een fout van uw boekhouder, financieel adviseur, accountant of notaris? Neem contact met ons op. Wij beoordelen uw zaak, stellen de wederpartij aansprakelijk en helpen u bij het verhalen van uw schade.