De rapportageverplichtingen onder de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) worden opnieuw aangepast. Alleen de grootste ondernemingen zullen straks verplicht zijn om te rapporteren over duurzaamheid. Op het eerste gezicht klinkt dit als goed nieuws: minder administratieve lasten. Toch schuilt er voor ondernemers en hun adviseurs – zoals accountants en fiscalisten – een juridisch risico. Want ook bij vrijwillige rapportage blijft de zorgplicht gelden. In deze blog leest u wat de wijzigingen betekenen, en wanneer u juridische stappen kunt zetten bij schade door nalatige of foutieve begeleiding bij duurzaamheidsverslaggeving.
CSRD: minder verplicht, maar niet zonder gevolgen
De Europese Raad wil de reikwijdte van de CSRD beperken tot ondernemingen met minstens 1.000 werknemers én een omzet van minimaal €450 miljoen. Daarmee vallen veel middelgrote bedrijven buiten de formele rapportageplicht. Voor deze bedrijven ontstaat een keuze: óf ze rapporteren vrijwillig, óf ze laten dit achterwege.
Maar let op: zodra een onderneming – al dan niet op advies van haar accountant of compliance-adviseur – besluit te rapporteren, gelden ook bij vrijwillige rapportage professionele standaarden. Fouten, misleidende informatie of onzorgvuldige afwegingen kunnen alsnog leiden tot aansprakelijkheid. De juridische zorgplicht vervalt dus niet omdat iets ‘vrijwillig’ is.
Wat houdt de zorgplicht precies in?
De zorgplicht houdt in dat een financiële dienstverlener zorgvuldig, deskundig en in het belang van zijn klant moet handelen. Dit geldt zowel bij verplichte als vrijwillige dienstverlening. De wet en beroepsregels verplichten bijvoorbeeld een accountant om duidelijke uitleg te geven over juridische en financiële risico’s, volledige en juiste rapportages op te stellen en de belangen van de cliënt voorop te stellen.
Wordt deze zorgplicht geschonden – bijvoorbeeld door onjuiste toepassing van de CSRD, nalatigheid bij de rapportage of verkeerd advies over vrijstellingen – dan kan er sprake zijn van een beroepsfout of zelfs een onrechtmatige daad. De klant kan dan juridische stappen ondernemen om schade te verhalen.
Vrijwillige rapportage: risico’s voor zowel ondernemer als adviseur
Volgens de nieuwste raadspositie krijgen ondernemingen die niet (meer) onder de CSRD vallen, de mogelijkheid om vrijwillig te rapporteren volgens nieuwe standaarden van de Europese Commissie. Deze vrijwillige standaarden zijn bedoeld om transparantie te behouden in de keten – bijvoorbeeld bij toeleveranciers van grotere bedrijven.
Maar juist hier ontstaat een grijs juridisch gebied. Want:
- De vrijwillige rapportage kan door externe partijen worden gebruikt om informatie te claimen of af te wijzen.
- Een foutieve of onvolledige rapportage kan leiden tot reputatieschade of claims binnen de waardeketen.
- Een accountant die onzorgvuldig adviseert over toepassing of vrijstelling, kan achteraf alsnog aansprakelijk zijn.
- Ondernemers die afgaan op het advies van hun adviseur zonder duidelijke documentatie of risicobeoordeling, lopen het gevaar de dupe te worden van een zorgplichtschending.
Assurance en aansprakelijkheid bij duurzaamheidsverslagen
Een belangrijk onderdeel van de CSRD is de verplichting tot assurance: de controle op de inhoud van duurzaamheidsrapportages. De huidige raadspositie stelt dat een beperkte mate van zekerheid volstaat. Dit lijkt de lasten te verlichten, maar het verandert niets aan de fundamentele verantwoordelijkheid van accountants en fiscalisten.
Een verkeerd ingeschatte risico, een onduidelijk gecontroleerd rapport of een onvolledige onderbouwing van rapportagekeuzes kan ook bij beperkte assurance leiden tot schade. En als blijkt dat een dienstverlener hier steken heeft laten vallen, dan kan hij juridisch aansprakelijk worden gesteld.
Wanneer schakelt u een advocaat in bij schending van de zorgplicht?
Heeft u schade geleden door foutief of nalatig advies over CSRD-rapportage? Of heeft een financiële dienstverlener u verkeerd voorgelicht over uw vrijstellingen, risico’s of verplichtingen? Dan is de kans groot dat uw adviseur zijn zorgplicht heeft geschonden.
U kunt in dat geval juridische stappen overwegen, bijvoorbeeld op basis van:
- Wanprestatie bij contractuele afspraken
- Onrechtmatige daad bij grove nalatigheid of misleiding
- Beroepsaansprakelijkheid onder toezichtwetgeving en gedragsregels
Het is essentieel om zo snel mogelijk juridische hulp in te schakelen om bewijs veilig te stellen, de schade te onderbouwen en een haalbare strategie te bepalen.
Zorgplicht Advocaten helpt bij schade door schending van de zorgplicht
De CSRD verandert, maar uw rechten als ondernemer blijven gelden. Heeft u schade opgelopen door gebrekkige begeleiding bij duurzaamheidsrapportage? Of twijfelt u of uw accountant zijn zorgplicht is nagekomen bij het toepassen van de nieuwe regelgeving? De specialisten van Zorgplicht Advocaten staan voor u klaar.
Wij beoordelen vrijblijvend uw situatie en helpen u de juiste stappen te zetten. Of het nu gaat om schadevergoeding, aansprakelijkstelling of een klacht bij de toezichthouder – wij zorgen dat uw belangen voorop blijven staan. Neem contact op met Zorgplicht Advocaten voor advies bij schade door schending van de zorgplicht.
Wij staan voor u klaar
- Tegen (financiële) dienstverleners
- 20+ jaar ervaring
- Eerlijk en transparant
