Wat u moet weten over beroepsaansprakelijkheid?

Wanneer u schade lijdt door een fout van een dienstverlener, verwacht u terecht dat deze de schade vergoedt. Maar wat als de fout niet duidelijk aantoonbaar is, en de uitkomst van een procedure simpelweg tegenvalt? In een recente zaak oordeelde de rechtbank Rotterdam dat een advocaat niet aansprakelijk was, ondanks verwijten van gebrekkige onderbouwing. De rechter benadrukte: suboptimaal handelen is nog geen beroepsfout. Deze uitspraak biedt belangrijke inzichten in het rechtsgebied van beroepsaansprakelijkheid, en kan ook relevant zijn voor andere sectoren zoals boekhouders, notarissen of financieel adviseurs. Veel mensen weten niet goed wat hun rechten zijn als ze schade lijden door een fout van een professional.

Dit soort fouten kunnen grote financiële gevolgen hebben. In deze blog leest u wat uw rechten zijn als u hiermee te maken krijgt.

Wat ging er mis in deze zaak?

In deze zaak stelde een cliënt zijn advocaat aansprakelijk voor het verlies van een schadevergoeding in een zogeheten schadestaatprocedure. De cliënt vond dat de advocaat bepaalde schadeposten onvoldoende had onderbouwd, waardoor de rechtbank én het hof deze posten afwezen. Volgens de cliënt had dit voorkomen kunnen worden met betere procesvoering. De advocaat werd verweten te weinig aandacht te hebben besteed aan het verzamelen en toelichten van indirecte schade.

De cliënt voelde zich benadeeld, mede omdat het ging om een aanzienlijk geldbedrag. Daarom besloot hij de advocaat aan te spreken op grond van beroepsaansprakelijkheid: een professionele fout die geleid heeft tot vermogensschade.

Wat vond de rechter van de verwijten?

De rechtbank Rotterdam stelde dat een advocaat niet aansprakelijk kan worden gesteld op basis van een uitkomst alleen. Er werd benadrukt dat het handelen van de advocaat moet worden beoordeeld naar de omstandigheden op het moment van handelen – niet achteraf met ‘de kennis van nu’. Deze benadering voorkomt zogeheten hindsight bias.

De rechter oordeelde dat de aanpak van de advocaat misschien niet optimaal was, maar ook niet ondermaats genoeg om van een beroepsfout te spreken. Voor beroepsaansprakelijkheid is een duidelijke schending van de professionele standaard vereist: handelen dat afwijkt van wat een redelijk bekwaam en redelijk handelend vakgenoot in dezelfde situatie zou hebben gedaan.

Wanneer is een dienstverlener echt aansprakelijk?

Een professional zoals een advocaat, accountant of makelaar heeft een zorgplicht: hij moet zorgvuldig en deskundig handelen zoals van een vakgenoot mag worden verwacht. Doet hij dat niet, dan kan hij aansprakelijk zijn voor de schade die daaruit voortvloeit. Juridisch gezien spreken we dan van wanprestatie (wanneer een afspraak uit een overeenkomst niet wordt nagekomen) of van een onrechtmatige daad.

Toch geldt: niet elke fout leidt tot aansprakelijkheid. Er moet sprake zijn van een duidelijke tekortkoming of fout. De cliënt moet bovendien aantonen dat:

• er een fout is gemaakt,
• die fout in strijd is met de zorgplicht,
• en dat er schade is ontstaan die rechtstreeks het gevolg is van die fout.

Bijvoorbeeld: een boekhouder die jarenlang vergeet om btw-aangifte te doen, een makelaar die verzwijgt dat er een loden leiding aanwezig is, of een notaris die een fout maakt in een testament.

Wat betekent dit voor u als u schade heeft geleden?

Als u in een soortgelijke situatie zit, is het belangrijk om te weten dat de drempel voor aansprakelijkheid hoog ligt. Niet elke vergissing is automatisch een beroepsfout. Toch kan een fout van een dienstverlener verstrekkende gevolgen hebben. U kunt uw woning verliezen door een fout van de notaris, of duizenden euro’s mislopen door een fout in de jaarrekening van uw accountant.

Daarom is het van groot belang om uw situatie goed te laten beoordelen. Onze advocaten kijken of er sprake is van beroepsaansprakelijkheid, en of u recht heeft op schadevergoeding. Dat begint vaak met het opvragen van relevante stukken: het dossier, e-mails, contracten, aangiftes, enzovoort.

Wat kunt u doen bij een fout van uw adviseur?

Bij een vermoeden van een fout kunt u de volgende stappen ondernemen:

• Dossier verzamelen: verzamel alle stukken die relevant zijn voor het probleem.
• Advocaat inschakelen: laat juridisch beoordelen of er sprake is van een beroepsfout.
• Aansprakelijk stellen: dit gebeurt meestal via een formele brief waarin de schade wordt onderbouwd.
• Onderhandeling of procedure: afhankelijk van de reactie van de tegenpartij kan een schikking worden bereikt, of een gerechtelijke procedure nodig zijn.
• Verzekeringskwestie: veel professionals zijn verzekerd tegen beroepsaansprakelijkheid. Soms verloopt het contact dan met hun verzekeraar of schadejurist.

Onze advocaten hebben ervaring met alle stappen van dit traject. We weten hoe we bewijs moeten verzamelen, wat nodig is om aansprakelijkheid aan te tonen, en hoe we in procedures resultaat behalen.

Voorbeelden uit de praktijk

De uitspraak over de advocaat is niet uniek. Ook in andere sectoren zien we dat beroepsfouten regelmatig voorkomen:

• Notaris: laat een akte passeren zonder te controleren of de juiste erfgenamen betrokken zijn. Gevolg: jarenlange erfconflicten.
• Boekhouder: vergeet meerdere jaren op rij om fiscale aftrekposten toe te passen. De klant betaalt daardoor te veel belasting.
• Makelaar: vermeldt niets over een funderingsprobleem. De koper komt pas na aankoop voor tienduizenden euro’s schade te staan.
• Financieel adviseur: raadt een risicovol beleggingsproduct aan zonder te waarschuwen voor de mogelijke verliezen.

In al deze gevallen kan sprake zijn van beroepsaansprakelijkheid. Maar elk geval is uniek: het hangt af van de gemaakte afspraken, de norm binnen het vakgebied en het handelen van de dienstverlener.

Conclusie: beroepsaansprakelijkheid vereist meer dan alleen een slechte afloop

Een negatieve uitkomst betekent niet automatisch dat uw adviseur aansprakelijk is. Wel moet hij of zij voldoen aan de professionele normen van zorgvuldigheid. Worden deze geschonden, dan is het mogelijk om een schadevergoeding te eisen. De rechter kijkt naar het handelen op het moment zelf, en niet met de wijsheid van achteraf.

Heeft u schade geleden door een fout van uw financieel adviseur, notaris, boekhouder of makelaar? Zorgplicht Advocaten is gespecialiseerd in procedures rond beroepsaansprakelijkheid. Wij helpen uitsluitend cliënten die al in conflict zijn geraakt met een dienstverlener.

Neem contact met ons op. Wij beoordelen vrijblijvend of u een kansrijke zaak heeft – en helpen u met het verhalen van uw schade.