Accountant beëindigt opdracht bij echtscheiding na druk van advocaat

In een complexe zaak rond een echtscheiding, waarin een accountant als bindend adviseur was benoemd, heeft de Accountantskamer onlangs bevestigd dat deze accountant terecht zijn opdracht mocht beëindigen. Het besluit volgde nadat de advocaat van een van de partijen via een e-mail intimiderende druk uitoefende op de accountant, wat leidde tot twijfels over zijn objectiviteit. Waarom is dit belangrijk voor mensen die te maken krijgen met financiële geschillen en echtscheidingen? In deze blog leggen we uit hoe de Accountantskamer deze beslissing motiveerde, welke overwegingen een rol spelen en hoe een zorgvuldige belangenafweging cruciaal is in dergelijke situaties.

De rol van de bindend adviseur bij echtscheidingen

Wanneer een stel uit elkaar gaat, moeten vaak ingewikkelde financiële afspraken worden gemaakt, vooral als er huwelijkse voorwaarden zijn. In dit geval waren de betrokken partijen getrouwd onder een finaal verrekenbeding, wat betekent dat hun bezittingen bij de scheiding zouden worden verdeeld alsof er sprake was van gemeenschap van goederen. Om deze verdeling objectief vast te stellen, werd een accountant door de rechtbank als bindend adviseur benoemd. Een bindend adviseur is een deskundige die een definitieve beslissing neemt over een financieel geschil, waartegen beide partijen in principe niet in beroep kunnen gaan. Het doel hiervan is een objectieve, onpartijdige afhandeling te waarborgen, zodat beide partijen een eerlijke verdeling krijgen.

De druk van de advocaat en de beslissing tot opzegging

Tijdens het verloop van het proces in 2017 besloot de accountant zijn opdracht neer te leggen. Deze beslissing volgde na een e-mail van de advocaat van een van de partijen, waarin op intimiderende wijze druk werd uitgeoefend. Dit veroorzaakte bij de accountant twijfels over zijn vermogen om onbevangen en objectief te blijven in zijn rol. Hij was bezorgd dat anderen zouden kunnen denken dat hij zich door de druk van de advocaat had laten beïnvloeden. Dit bracht het risico met zich mee dat zijn onpartijdige positie als bindend adviseur in twijfel zou worden getrokken.

De Accountantskamer oordeelde dat de accountant hierdoor terecht een bedreiging zag voor zijn objectiviteit. Objectiviteit is een fundamenteel beginsel in de gedrags- en beroepsregels voor accountants, en betekent dat een accountant zich neutraal en onpartijdig moet opstellen zonder beïnvloeding van buitenaf. Wanneer omstandigheden deze objectiviteit bedreigen, zoals in dit geval intimiderend gedrag van een partij, heeft de accountant het recht om zijn opdracht te beëindigen.

Het conceptueel raamwerk en de belangenafweging

De accountant baseerde zijn beslissing om de opdracht terug te geven op het conceptueel raamwerk uit de Verordening Gedrags- en Beroepsregels Accountants (VGBA). Volgens deze regels moet een accountant de fundamentele beginselen naleven, zoals objectiviteit, integriteit en professionele oordeelsvorming. Wanneer deze beginselen bedreigd worden, is de accountant verplicht om maatregelen te nemen. Dit kan inhouden dat hij onderzoekt of hij zijn opdracht objectief kan voortzetten, maar als dat niet mogelijk blijkt, is het beëindigen van de opdracht een legitieme keuze.

In dit specifieke geval heeft de accountant, voordat hij de opdracht teruggaf, de situatie zorgvuldig afgewogen en advies ingewonnen bij een jurist. Hij bekeek zowel de belangen van zichzelf als de partijen, en kwam tot de conclusie dat verdere samenwerking niet verantwoord was. Een waarschuwing aan de betrokkenen zou volgens hem niet afdoende zijn geweest, omdat eerdere ervaringen met de betrokken partijen hadden laten zien dat deze waarschijnlijk niet vatbaar zouden zijn voor een milde interventie.

Besluit van de Accountantskamer

De Accountantskamer bevestigde dat de accountant in deze situatie terecht zijn opdracht mocht beëindigen. Zij vond dat hij het conceptueel raamwerk uit de VGBA correct had toegepast en een zorgvuldige belangenafweging had gemaakt. De druk die werd uitgeoefend door de advocaat werd beschouwd als een bedreiging voor de objectiviteit van de accountant, wat voor een onafhankelijk en eerlijk oordeel onacceptabel is. Volgens de Accountantskamer was het daarom een verstandige beslissing om de opdracht te beëindigen, zodat er geen twijfels zouden ontstaan over de onpartijdigheid van het bindend advies.

Bovendien was het bindend advies nog niet volledig afgerond, waardoor het mogelijk was om een andere adviseur aan te wijzen zonder aanzienlijke extra kosten. De Accountantskamer stelde dat de beëindiging geen nadelige financiële gevolgen voor de partijen zou hebben en dat het in hun belang was dat een andere adviseur zonder druk van buitenaf het proces voortzette.

Het belang van een onafhankelijke bindend adviseur

Deze uitspraak van de Accountantskamer benadrukt het belang van objectiviteit en onpartijdigheid voor bindend adviseurs in complexe echtscheidingszaken. Financiële geschillen zoals deze vereisen vaak dat een deskundige met een neutrale blik de kwestie beoordeelt. Wanneer de onpartijdigheid van een adviseur bedreigd wordt, bijvoorbeeld door druk van een partij of diens advocaat, kan de adviseur een bedreiging voor zijn objectiviteit ervaren. Dit kan leiden tot een verstandige en gerechtvaardigde beëindiging van de opdracht.

Waarom Zorgplicht Advocaten?

In situaties waarin een bindend adviseur zich genoodzaakt ziet om zijn opdracht terug te geven, is het vaak verstandig om een advocaat met expertise in financieel recht in te schakelen. Zorgplicht Advocaten kan helpen om juridische problemen op te lossen en partijen te ondersteunen bij het bereiken van een eerlijke en objectieve oplossing. Zij hebben kennis van de wetgeving rondom financiële geschillen en bieden begeleiding bij het inschakelen van bindend adviseurs, maar ook bij het aanpakken van situaties waarin druk of intimidatie een rol speelt.

Heeft u te maken met een financieel conflict of loopt u tegen problemen aan met bindend advies in een echtscheidingszaak? Neem dan contact op met Zorgplicht Advocaten voor ondersteuning en professioneel advies.