Schade door onzorgvuldige beregening: hoe ver reikt de zorgplicht van een ondernemer?

Wanneer een ondernemer schade lijdt door het handelen van een andere ondernemer, rijst al snel de vraag of er sprake is van een schending van de zorgplicht. In dit geval draaide het om een akkerbouwer die pootaardappelen teelde. Zijn oogst werd volgens de rechtbank deels onbruikbaar nadat een buurperceel onzorgvuldig werd beregend met oppervlaktewater. De rechtbank Noord-Nederland oordeelde dat de schade het gevolg was van een onrechtmatige daad, en kende een schadevergoeding toe. In deze blog leggen we helder uit wat zorgplicht inhoudt, wanneer een ondernemer aansprakelijk is, en wat u kunt doen als u in een soortgelijke situatie schade hebt geleden.

Wat houdt de zorgplicht van een ondernemer precies in?

Een zorgplicht betekent dat een ondernemer zich in zijn handelen moet gedragen zoals van een redelijk bekwaam en redelijk handelend vakgenoot mag worden verwacht. Deze zorgplicht geldt niet alleen richting klanten of opdrachtgevers, maar ook ten opzichte van omwonenden en collega-ondernemers. De plicht wordt zwaarder naarmate de mogelijke gevolgen van onzorgvuldig handelen ernstiger zijn.

In deze zaak wisten de gedaagde agrariërs dat het verboden is pootaardappelen te besproeien met oppervlaktewater, vanwege het risico op bruinrot. Toch hebben zij hun beregeningsinstallatie gebruikt in de buurt van het aangrenzende perceel met pootaardappelen. De rechtbank oordeelde dat zij onvoldoende toezicht hielden en daardoor onzorgvuldig handelden.

Onrechtmatige daad: wanneer is iemand aansprakelijk voor schade?

De wet stelt in artikel 6:162 van het Burgerlijk Wetboek dat iemand aansprakelijk is als er sprake is van een onrechtmatige daad. Dat betekent dat er voldaan moet zijn aan vijf voorwaarden:

• Er moet onrechtmatig zijn gehandeld
• De dader moet schuld hebben (toerekenbaarheid)
• Er moet schade zijn ontstaan
• Er moet een verband bestaan tussen het handelen en de schade (causaliteit)
• De overtreden norm moet bedoeld zijn om de geleden schade te voorkomen (relativiteit)

In dit geval was het verboden om pootaardappelen te beregenen met oppervlaktewater. De rechtbank vond dat de schade — de verminderde waarde van de oogst — het directe gevolg was van de beregening. De ondernemers hadden beter moeten opletten of de nevel het perceel van de buren bereikte, zeker gezien de matige wind.

De schadevergoeding: hoe wordt die bepaald?

De rechter kende een schadevergoeding toe van ruim €14.000. Dit bedrag was gebaseerd op:

• De verminderde opbrengst omdat pootaardappelen alleen nog als consumptieaardappelen konden worden verkocht
• De kosten voor het inschakelen van een loonbedrijf om besmetting van ander pootgoed te voorkomen
• De kosten van een schaderapport van een onafhankelijke deskundige

Overige kosten, zoals de uren die de eisers zelf aan het incident hadden besteed en de advocaatkosten buiten de rechtszaak om, werden afgewezen omdat deze onvoldoende waren onderbouwd of niet als directe vermogensschade golden.

Waarom is dit ook relevant voor ondernemers buiten de landbouw?

De kern van deze uitspraak is breder toepasbaar dan alleen op landbouw. De rechter benadrukt het belang van voorzorg en waakzaamheid bij handelingen die schade kunnen toebrengen aan derden. Ook makelaars, accountants, fiscalisten, notarissen en boekhouders kunnen aansprakelijk zijn als zij nalatig zijn in hun zorgplicht — bijvoorbeeld bij onjuiste adviezen of het achterwege laten van controles.

Zodra uw handelen of nalaten leidt tot schade bij een ander, en u had die schade redelijkerwijs kunnen voorkomen, kan dat leiden tot aansprakelijkheid op grond van onrechtmatige daad. Dit geldt des te meer bij overtreding van wet- of regelgeving.

Wat kunt u doen bij schade door schending van zorgplicht?

Heeft u schade geleden door fouten van een financieel dienstverlener of een andere ondernemer? Dan is het belangrijk om:

• Bewijs te verzamelen (zoals foto’s, verklaringen, rapporten)
• De tegenpartij schriftelijk aansprakelijk te stellen
• Zo snel mogelijk juridische hulp in te schakelen

De ervaring leert dat veel mensen hun schade niet verhalen, omdat ze denken dat “het erbij hoort” of omdat ze de juridische complexiteit vrezen. Toch kan een schadevergoeding soms duizenden euro’s bedragen, zoals deze zaak laat zien.

Conclusie: laat schade door schending van zorgplicht niet onbestraft

De uitspraak van de rechtbank Noord-Nederland onderstreept dat ondernemers hun zorgplicht serieus moeten nemen. Gebeurt dat niet, dan kunnen zij aansprakelijk worden gesteld voor de schade die anderen lijden. Dit geldt ook bij fouten door dienstverleners als een accountant, boekhouder of fiscalist.

Heeft u schade geleden doordat een financieel dienstverlener zijn zorgplicht heeft geschonden? Neem dan vandaag nog contact op met Zorgplicht Advocaten. Wij beoordelen uw zaak en helpen u om uw schade vergoed te krijgen. Zorgplicht Advocaten is gespecialiseerd in aansprakelijkheid bij schending van zorgplichten.