Zorgplicht accountant – wanneer is een accountant aansprakelijk voor onjuiste informatieverstrekking?

De zorgplicht van een accountant is een essentieel uitgangspunt binnen het financieel recht. Burgers en ondernemers vertrouwen erop dat een accountant zijn werkzaamheden zorgvuldig en objectief uitvoert. Wanneer een accountant fouten maakt of onjuiste informatie verstrekt, kan dat grote financiële gevolgen hebben. In een recente uitspraak van de Accountantskamer (ECLI:NL:TACAKN:2025:17) stond de vraag centraal of een registeraccountant zijn zorgplicht had geschonden door vermeend misleidende verklaringen in een procedure. Deze zaak biedt belangrijke inzichten voor iedereen die schade heeft geleden door mogelijk tekortschietend handelen van een accountant.

De zorgplicht van de accountant uitgelegd

De zorgplicht houdt in dat een accountant zijn werk moet verrichten met de nodige zorgvuldigheid, deskundigheid en integriteit. Dit betekent onder meer dat hij correcte informatie moet verstrekken, geen misleidende mededelingen mag doen en altijd moet handelen volgens de geldende beroepsregels. Wanneer een accountant zijn zorgplicht schendt, kan dit leiden tot tuchtrechtelijke maatregelen en in sommige gevallen zelfs tot civielrechtelijke aansprakelijkheid wegens een onrechtmatige daad.

De klacht tegen de accountant

In deze zaak voerden twee ondernemingen aan dat een accountant, werkzaam bij de Autoriteit Financiële Markten (AFM), bewust misleidende en feitelijk onjuiste standpunten zou hebben ingenomen tijdens gerechtelijke procedures. Volgens de klagers had de accountant onjuiste uitspraken gedaan over de waardering van buitenlandse vastgoedbelangen, de omvang van grondeigendommen en kasstromen, en over de juridische kwalificatie van deelnemingen. Daarmee zou hij de rechtbank en het College van Beroep voor het bedrijfsleven (CBb) op het verkeerde been hebben gezet.

Het oordeel van de Accountantskamer

De Accountantskamer verklaarde de klacht echter ongegrond. Volgens de tuchtrechter mag een accountant, die optreedt namens een toezichthouder zoals de AFM, een verdedigbaar standpunt innemen zolang dit berust op voldoende onderzoek en een redelijke uitleg van wet- en regelgeving. Dat betekent niet dat ieder onjuist gebleken standpunt automatisch een schending van de zorgplicht oplevert. De grens wordt pas overschreden als de accountant bewust misleidt of standpunten inneemt die evident onhoudbaar zijn. In dit geval vond de Accountantskamer dat de accountant binnen de aanvaardbare marges was gebleven.

Wat betekent dit voor ondernemers en particulieren?

De uitspraak laat zien dat het lastig kan zijn om een accountant succesvol aan te spreken in een tuchtrechtelijke procedure wanneer de klacht enkel ziet op verschil van inzicht. Toch betekent dit niet dat slachtoffers van fouten met lege handen staan. Wanneer een accountant niet alleen een verdedigbaar standpunt inneemt, maar daadwerkelijk in strijd handelt met zijn zorgplicht – bijvoorbeeld door gebrekkige controle, verkeerde advisering of het achterwege laten van essentiële informatie – kan hij wél aansprakelijk zijn voor de schade. Dan kan sprake zijn van een onrechtmatige daad, waarvoor de accountant of zijn kantoor moet instaan.

Belangrijke begrippen toegelicht

• Zorgplicht: de verplichting van een financieel dienstverlener om zorgvuldig, deskundig en in het belang van de cliënt te handelen.
• Aansprakelijkheid: de juridische verantwoordelijkheid voor schade die door eigen handelen of nalaten ontstaat.
• Onrechtmatige daad: een handeling of nalaten in strijd met de wet of maatschappelijke zorgvuldigheid, waardoor een ander schade lijdt.
• Deelneming en participatie: begrippen uit het jaarrekeningenrecht die bepalen hoe een belang in een andere onderneming moet worden gewaardeerd. Een verkeerde rubricering kan leiden tot misleidende financiële informatie.

Conclusie en advies

De uitspraak van 31 maart 2025 benadrukt dat niet ieder meningsverschil met een accountant automatisch een schending van de zorgplicht oplevert. Toch kan een accountant wel degelijk aansprakelijk worden gesteld wanneer hij fouten maakt of zijn zorgplicht verzaakt. Heeft u schade geleden door verkeerd advies of onzorgvuldig handelen van een accountant, notaris, fiscalist of andere financiële dienstverlener? Neem dan contact op met Zorgplicht Advocaten. Wij zijn gespecialiseerd in zaken rondom de zorgplicht van accountants en andere financiële dienstverleners en helpen u uw rechten te beschermen en schade te verhalen.